‘Pale girl winter’ nog niet helemaal omarmd: zonnebanken blijven populair

De zomer is voorbij en daarmee vervaagt bij veel Nederlanders langzaam de verkleuring van de huid door de zon. Hoewel de TikTok-trend ‘pale girl winter’ juist draait om het omarmen van je natuurlijke huidskleur, lijkt niet iedereen daar klaar voor.

Uit analyse van het Nationaal Huidfonds blijkt dat het aantal Google zoekopdrachten naar ‘zonnebanken’ in de afgelopen week met 110 procent is gestegen. Ook ten opzichte van dezelfde week vorig jaar is sprake van een stijging van 70 procent. Een zorgwekkende ontwikkeling, zeker nu recente prognoses laten zien dat het aantal huidkankerdiagnoses de komende jaren sterk zal toenemen.

Vorig jaar won de ‘pale girl winter’-trend aan populariteit op sociale media, waarbij de hashtag #palegirl op TikTok maar liefst 156,4 miljoen weergaven behaalde. In plaats van zonnebanken en zelfbruiners te gebruiken, moedigden TikTok-gebruikers elkaar aan om hun natuurlijke huidskleur te omarmen. De trend sloot aan bij de populaire ‘clean girl aesthetic’, waarin een natuurlijke uitstraling centraal staat. Toch lijkt deze beweging inmiddels concurrentie te krijgen. Afgelopen zomer werd ‘tanmaxxing’, waarbij het streven naar een zo zongebruind mogelijke huid centraal staat, steeds populairder. Ook nu de herfst is begonnen, lijkt de behoefte aan een zongebruinde huid niet te verdwijnen.

Dat een zongebruinde huid nog altijd als schoonheidsideaal wordt gezien, blijkt ook uit een recent virale TikTok-video. Daarin laat een gebruiker zien hoeveel verschil een week onder de zonnebank volgens haar kan maken, met de tekst: ‘Proof that 1 week of the tanning bed can change you as a person’. De video heeft inmiddels meer dan 93.000 likes verzameld. Ook in de reacties blijkt de verleiding groot. Zo schrijft iemand: ‘Oh no I did not need to see this, I’ve been convincing myself not to go’, een reactie die ruim 5.500 likes kreeg.

Toch klinkt er ook een tegengeluid. Een van de bovenste reacties is afkomstig van een gebruiker die laat zien hoe bij haar huidkanker is verwijderd, met de waarschuwing: ‘You never think it’ll happen to you’. Deze reactie kreeg bijna 1.800 likes. Tegelijkertijd blijven influencers het gebruik van zonnebanken positief belichten. Zo vertelde Anna Lucia, die ruim 161.500 volgers heeft, begin deze maand in een TikTok video met bijna 860.000 weergaven dat de zonnebank haar helpt om zonder veel moeite een mooiere uitstraling te krijgen.

Sven van Egmond, dermatoloog in opleiding aan het Erasmus MC, reageert: “Het effect van de zonnebank wordt helaas nog vaak geassocieerd met gezondheid en schoonheid, maar de werkelijkheid is anders. Zonnebanken geven voornamelijk UVA-straling, die snel zorgt voor een tijdelijk zongebruind effect. Tegelijkertijd veroorzaakt deze straling versnelde huidveroudering, waardoor rimpels en pigmentvlekken eerder ontstaan. Deze straling en de toegevoegde UVB-straling zorgen daarnaast ook voor DNA-schade, die uiteindelijk kan leiden tot huidkanker. Het cosmetische effect verdwijnt na korte tijd, maar de schade aan de huid blijft achter. Daarmee ruil je een tijdelijk resultaat in voor blijvende huidschade en een verhoogd risico op huidkanker.”

De populariteit van zonnebanken is zorgwekkend in het licht van de huidige huidkankercijfers en recente prognoses. Huidkanker is de meest voorkomende kankersoort in Nederland. Jaarlijks krijgen ruim 80.000 mensen de diagnose en dat aantal blijft snel stijgen. Volgens het Nationaal Huidfonds is dat gemiddeld één persoon per zeven minuten. Uit prognoses van het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL) blijkt bovendien dat het aantal diagnoses van melanoom, een agressieve vorm van huidkanker, richting 2045 naar verwachting met 45 procent stijgt bij vrouwen en ruim 64 procent bij mannen. Ook bij plaveiselcelcarcinoom wordt een sterke toename verwacht: bijna 60 procent bij vrouwen en ruim 60 procent bij mannen. Daarmee ligt de verwachte groei voor beide vormen van huidkanker aanzienlijk hoger dan die van kankerdiagnoses in het algemeen, die bij zowel mannen als vrouwen rond de 24 procent ligt.